之前讀過「茶味裡的隱知識」，便也想了解一下「茶」有關的歷史，於是發現了這本書。
這本書是關於什麼
「綠金」是由Alan Macfarlane所寫，他是出生在茶園的歷史學家。他探索茶如何變成世界上最受歡迎的飲料，也描述了茶怎麼影響世界。其實不少歷史世界都和茶葉有關，這是在以前的歷史課本裡面未曾學到的知識。
茶葉串起了東西方世界，但在不同國家卻有不同的詮釋。在東方，像是日本、中國，茶代表了一種精神修養；而在西方則是用來交易的籌碼，為某些國家創造巨大的利潤，進而促成社會某些階層生活的改變。
書中作者提出不少史料，增加了書的豐富度和可信度之外，還多了不少趣味。
茶和階級
P103 午茶習慣
貝德福公爵夫人安娜習慣在下午三、四點左右請人送上熱茶和蛋糕，因為他在那個時刻會感到「情緒消沉」。午茶的習慣根植於上流社會，並往下深入市井小民心中。
茶會的規模和風格、家具、茶的滋味(越淡、越苦代表階級越高)，就連用哪幾根手指端起茶杯都象徵著這個人的出身高低。
書裡面並沒有提及為什麼越淡、越苦代表階級越高。不過這真的是蠻有趣的，跟現在喝咖啡或品酒一樣，喝黑咖啡不加糖、喝單一產區威士忌不加冰這些行為常被視為「成熟品味」 😆 。
P108 茶改變了各年齡層
睡前家長會把孩子交給僕人照顧，讓孩子吃「寶寶茶(nursery tea)」給予家長獨享的時光。
這蠻有趣的，雖然書中有寫到這種nursery tea是小孩睡前的甜點，但我還是查了一下，畢竟真的是有點有違我的想像，我認知中小孩應該是不能喝茶的(不過當然也取決於幾歲)。在英國 19–20 世紀的家庭裡， nursery tea 指的是泡得非常淡的紅茶，通常茶葉量非常少，浸泡時間也很短，並且加入很多牛奶，有時還會加糖，顏色通常像淡淡的奶咖色。是給年紀較大的孩子喝，絕對不會是嬰兒。
茶葉帝國
P193 視茶如命的英國人
英國人有條一直沒剪斷的臍帶，茶水由此流入他們的身體。他們面臨突如其來的恐懼、噩耗、災難時的反應相當有趣。他們會心跳驟停，什麼都做不了，拿不定主意，直到有人連忙泡了杯「好茶」。
茶葉對英國人影響很大。英國人非常愛喝茶，它幫助了英國東印度公司壯大財力，進而強化英國的全球影響力。1773年Boston Tea Party其實就是反對東印度公司茶葉壟斷與稅制，光從這件事就可以看出茶影響力大到可以引發革命。
另外，國家對茶葉的需求也大幅增加，英國長期向中國買茶導致白銀外流，這就埋下了鴉片戰爭的種子。
P211 英國士兵打仗時喝茶
在大戰期間，英國不對有無限的茶水配給。他們水壺裡裝的是茶，不是水…。
這聽起來真的是蠻可愛的，也有點出乎意料，上戰場的士兵竟然不是喝更有能量的飲品。
總結
是一本有趣的書，描述歷史就當作小說來讀，讀起來也不會很僵硬死板。書裡除了歷史之外，也對「茶葉對人體健康有益處」這部分有很大篇幅的描述，不過我自己的態度是對這部分有點保留。
雖然作者也是提出很多史料，現代醫學確實也提出茶的某些物質對人體有益處，但是，
- 茶的種類畢竟很多
- 且每個人的基因也都不同
- 加上沒有明確說喝多少量或是泡怎樣的濃度
因此我其實是不會倡導或鼓勵喝茶，每個人還是要針對自己的狀況，或者跟營養師/醫師詢問比較妥當。
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